Les Maldives viennent de franchir une étape historique dans la lutte mondiale contre le tabagisme. Depuis ce samedi 1er novembre, il est désormais interdit à toute personne née après janvier 2007 d’acheter, de posséder ou de fumer du tabac dans l’archipel.
Une décision inédite, qui fait du pays tropical le premier au monde à instaurer une véritable interdiction générationnelle. Cette mesure ambitieuse, initiée par le président Mohamed Muizzu, s’inscrit dans une politique de santé publique résolument tournée vers la prévention. Le ministère de la Santé maldivien a précisé que la décision visait à “protéger la santé publique et promouvoir une génération sans tabac”. Concrètement, toute personne née à partir du 1er janvier 2007 ne pourra plus acheter, utiliser ou se voir vendre de produits du tabac. Les commerçants sont désormais tenus de vérifier l’âge des acheteurs sous peine de lourdes sanctions.
L’interdiction concerne toutes les formes de tabac, qu’il s’agisse de cigarettes classiques, de tabac à mâcher ou de cigares. Pour un pays qui compte un peu plus d’un demi-million d’habitants répartis sur 1 191 îles coralliennes, cette réforme marque un tournant sanitaire et sociétal majeur.
Des sanctions sévères pour dissuader les contrevenants
Les Maldives ne se contentent pas d’une simple interdiction symbolique. Les contrevenants s’exposent à des amendes élevées : 50 000 rufiyaa (environ 2 800 euros) pour la vente de tabac à un mineur, et 5 000 rufiyaa (près de 283 euros) pour l’usage de cigarettes électroniques. Le gouvernement a également réaffirmé l’interdiction totale du vapotage, qu’il s’agisse de l’importation, de la vente ou même de la possession de dispositifs électroniques, pour toutes les tranches d’âge.
Cette rigueur s’explique par une volonté claire : endiguer les comportements addictifs avant leur apparition. Les autorités misent sur une approche éducative et dissuasive, afin de rompre définitivement le cycle du tabagisme au sein des jeunes générations.
Une politique pionnière dans le monde
Avec cette réforme, les Maldives deviennent le seul pays au monde à appliquer concrètement une interdiction générationnelle du tabac. D’autres États avaient tenté ou envisagé une démarche similaire : la Nouvelle-Zélande, pionnière en la matière, avait adopté une loi comparable en 2022, avant de l’abroger en 2023 sous la pression économique et politique. Le Royaume-Uni, de son côté, étudie toujours un projet de loi inspiré du modèle néo-zélandais.
