L’alimentation intervient également. Des apports insuffisants en protéines ou certaines carences nutritionnelles peuvent compromettre le maintien de la masse musculaire. Des maladies chroniques, notamment certains troubles endocriniens ou inflammatoires, peuvent aussi contribuer à cette évolution.
La sarcopénie résulte donc généralement de plusieurs facteurs qui peuvent se cumuler au fil des années, ce qui explique pourquoi elle ne touche pas toutes les personnes de la même manière.
Les signes qui peuvent justifier une consultation médicale
Certains changements dans les gestes habituels peuvent attirer l’attention sur une diminution de la force musculaire. Avoir besoin de s’appuyer sur les accoudoirs pour se lever d’une chaise, éprouver davantage de difficultés à monter les escaliers ou constater une réduction de sa capacité à porter des charges figurent parmi les signes possibles.
Une marche devenue plus lente, des pertes d’équilibre répétées ou des chutes inhabituelles méritent également une attention particulière. Ces manifestations ne sont cependant pas spécifiques à la sarcopénie et peuvent avoir d’autres explications médicales.
La fatigue persistante ou l’essoufflement, par exemple, ne permettent pas à eux seuls d’identifier une perte musculaire. Ils peuvent être associés à différents problèmes de santé nécessitant une évaluation adaptée.
Pour établir un diagnostic, un professionnel de santé peut mesurer la force musculaire, notamment à l’aide d’un test de préhension, puis compléter l’évaluation par des examens de la masse musculaire et des capacités physiques.
Des habitudes simples pour préserver sa force après 50 ans
L’activité physique régulière constitue l’un des principaux moyens de limiter la perte de force musculaire. Les exercices de renforcement, réalisés avec le poids du corps, des bandes élastiques ou des charges adaptées, sont particulièrement utiles pour entretenir les muscles.
La marche, le yoga ou le Pilates peuvent également contribuer à améliorer la mobilité, la coordination et l’équilibre. Toutefois, quelques minutes de marche ne remplacent pas entièrement un programme de renforcement musculaire régulier.
L’alimentation représente un autre élément important. Les œufs, les poissons, les produits laitiers, les légumineuses et d’autres aliments riches en protéines participent au maintien des tissus musculaires. Les besoins doivent être adaptés à l’âge, à l’activité et à l’état de santé, notamment en présence d’une maladie rénale.
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