Face à l’augmentation du coût des carburants, certains automobilistes tentent de modifier leur conduite pour réduire leur consommation. Parmi les techniques régulièrement évoquées figure le passage au point mort dans les descentes. Pourtant, cette pratique n’apporte généralement pas les économies espérées.
Lorsqu’une voiture roule au point mort, le moteur n’est plus entraîné par les roues. Le véhicule peut continuer sur son élan, notamment dans une descente, ce qui donne facilement l’impression que le moteur ne consomme plus de carburant pendant cette période.
Sur une voiture thermique moderne équipée d’une injection électronique, ce raisonnement est trompeur. Au point mort, le moteur doit continuer à fonctionner au ralenti et reçoit donc une petite quantité de carburant. La consommation n’est ainsi pas nulle, même si l’automobiliste n’appuie pas sur l’accélérateur.
