Devant les caméras, le champion de pétanque initie brièvement les candidats à quelques techniques emblématiques de ce sport traditionnel, avec pédagogie et enthousiasme. Vient alors le moment d’inviter Émilien à lancer sa boule, dans une ambiance à la fois détendue et concentrée. Ce dernier s’exécute, vise… et place la boule au ras du cochonnet, stupéfiant tout le monde. « La vache, il est bon partout », s’exclame Reichmann, visiblement bluffé par la précision du geste de son protégé.
Un talent sans failles apparentes
Mais ce n’est pas la première fois qu’Émilien surprend. Depuis plus de six mois, le jeune étudiant en histoire impressionne autant par sa culture générale que par sa capacité d’adaptation à toutes les situations. À la question de savoir s’il avait déjà pratiqué la pétanque, l’intéressé se contente d’un modeste « Un peu », preuve de son humilité malgré ses réussites à répétition.
Une frayeur vite surmontée
Ce jour-là, pourtant, tout n’a pas été un long fleuve tranquille pour le maître de midi. À deux reprises, Émilien passe proche de l’élimination en atteignant la zone orange, signe d’une erreur à ne pas reproduire. Mais fidèle à lui-même, il redresse la barre avec sang-froid et remporte encore une fois la partie du jour, conservant sans trembler sa place tant convoitée.
En début d’émission, Émilien avait pris soin de présenter son ami Anthony, connecté en visio, pour lui apporter son soutien moral. L’échange entre lui et Reichmann est à la fois complice et amusé. « Il est vraiment imbattable tout terrain ou pas ? », demande l’animateur. « On a repéré des failles, mais il bosse ses failles », ajoute-t-il. Ce à quoi Anthony répond, presque résigné : « À l’heure actuelle, je ne sais pas quel est son point faible… Il a une très bonne mémoire, il est très fort. »
