Le couperet est tombé. Après des années de controverses, le prince Andrew perd définitivement son dernier titre royal.
Buckingham Palace a annoncé, ce jeudi 30 octobre, la décision de Charles III de lui retirer son titre de prince, marquant la conclusion d’un long feuilleton qui a fragilisé l’image de la monarchie britannique.
Quelques jours après avoir renoncé à son titre de duc d’York, qu’il détenait depuis 1986, Andrew d’Angleterre voit son identité royale effacée par une décision sans précédent. Dans un communiqué qualifié “d’explosif” par le Daily Mail, le palais a déclaré :
« Sa Majesté le roi Charles III a aujourd’hui engagé une procédure officielle visant à retirer au prince Andrew son titre, ses honneurs et ses distinctions. »
Le père des princesses Beatrice et Eugenie portera désormais le nom civil d’Andrew Mountbatten Windsor, sans aucun attribut princier. Une mesure jugée “nécessaire”, selon Buckingham, même s’il continue de nier les accusations qui l’entourent.
L’ombre persistante du scandale Epstein
Ce retrait marque le point final d’une descente aux enfers commencée avec l’affaire Jeffrey Epstein. Ami du financier américain condamné pour trafic sexuel, Andrew avait été accusé par Virginia Giuffre d’agressions qu’il a toujours niées.
Malgré son refus de reconnaître les faits, l’interview calamiteuse accordée à la BBC en 2019 avait précipité sa disgrâce. Depuis, le prince vivait reclus à Royal Lodge, évincé de toute représentation officielle, mais conservant jusqu’ici ses titres et privilèges.
L’expulsion de Royal Lodge actée
Dans la même déclaration, Buckingham Palace a également confirmé la fin du bail qui liait Andrew à sa résidence de Royal Lodge, à Windsor, où il vivait depuis 2004.
« Une notification officielle lui a été signifiée pour qu’il renonce à son bail et déménage dans un autre logement privé », précise le communiqué.
Ce contrat de location à long terme lui garantissait jusque-là une protection juridique contre toute expulsion. Son départ prochain du domaine, où il menait une existence discrète, symbolise la rupture totale entre le prince déchu et l’institution monarchique.
Une décision politique autant que symbolique
Pour Charles III, ce geste fort vise à protéger durablement l’image de la Couronne. L’affaire Andrew, qui a terni la fin de règne d’Elizabeth II, restait un point sensible au sein de la famille royale. En retirant à son frère son dernier titre officiel, le roi envoie un message clair : aucune fonction royale ne saurait être entachée par des affaires judiciaires.
