Depuis plus d’un an et demi, Émilien brille chaque midi sur le plateau de TF1. Étudiant en histoire et redoutable stratège, il enchaîne les victoires sans vaciller. Pourtant, le 2 avril dernier, son incroyable parcours a bien failli s’interrompre… sur une simple question d’histoire.
Depuis le 25 septembre 2023, Émilien fait figure d’exception dans l’univers des jeux télévisés. Avec plus de 500 participations à son actif et une cagnotte dépassant les 3 millions d’euros, le jeune Toulousain s’impose comme l’un des plus grands Maîtres de midi de l’histoire du programme. Jour après jour, il impressionne par son calme, sa culture générale, et sa capacité à gérer la pression. Mais cette régularité à toute épreuve a été mise en péril lors d’une émission tendue, au suspense haletant, qui aurait pu signer la fin d’un règne.
Une question piégeuse qui le mène au rouge
Ce mercredi 2 avril, tout bascule. Face à une question portant sur les lieux emblématiques de la Première Guerre mondiale situés en France, Émilien se trompe, déclenchant ainsi le redouté passage au rouge. « Aïe aïe aïe », s’écrie Jean-Luc Reichmann, traduisant l’inquiétude générale. Pour sauver sa place, Émilien doit alors défier un autre candidat. Il choisit Corentin. Celui-ci tombe sur une interrogation portant sur l’étymologie du mot « coqueluche ». Parmi les propositions, il opte pour « chapon », tandis que Véro, simple spectatrice du duel, affirme qu’elle aurait misé sur « capuchon ». Bonne pioche pour elle : c’était la bonne réponse. Grâce à cette erreur, Émilien est sauvé in extremis.
Une émotion palpable sur le plateau
Le lendemain, encore marqué par cette frayeur, Jean-Luc Reichmann revient sur l’épisode en plateau. L’animateur, visiblement ému, confie avoir cru perdre son champion. « C’est fou, moi je vous voyais partir », déclare-t-il, les yeux brillants. Émilien acquiesce : « Je me voyais rentrer. Ce coup-ci, je me voyais rentrer. » Une sincérité partagée, qui montre combien la tension était palpable. Cette scène rappelle que, malgré l’habitude et la maîtrise, rien n’est jamais acquis dans un jeu aussi exigeant. Une erreur, un mauvais choix, et tout peut s’arrêter. C’est ce qui fait aussi la beauté du parcours d’Émilien.
Une leçon de fair-play saluée par tous
Mais au-delà du talent, c’est l’attitude d’Émilien qui suscite l’admiration. Malgré la pression et la menace d’élimination, le jeune homme est resté d’une élégance remarquable avec ses adversaires. Jean-Luc Reichmann a tenu à le souligner : « Vous avez été hyper fair avec Véro, avec Corentin, avec tout le monde. » Dans l’univers de la compétition, cette bienveillance n’est pas toujours la norme. Émilien, lui, incarne ce qu’il y a de plus noble dans l’esprit du jeu : la combativité, oui, mais jamais au détriment du respect. Ce fair-play, autant que ses connaissances, participe à forger la légende qu’il est en train d’écrire midi après midi.
Une aventure qui continue… pour combien de temps encore ?
Ce moment de fragilité a sans doute rappelé à Émilien — et à tous ceux qui le soutiennent — que sa place reste précieuse et incertaine. « C’est tellement fragile tout cela », admet Jean-Luc Reichmann, qui vit intensément chaque étape de cette aventure. Et le public, fidèle, continue de vibrer avec lui. Plus qu’un simple candidat, Émilien est devenu une figure emblématique de l’émission, un modèle de rigueur, de modestie et d’humanité. Sa longévité interroge : jusqu’où ira-t-il ? Nul ne le sait, mais une chose est sûre, chaque midi devient un nouveau chapitre d’une histoire exceptionnelle.
