À Washington, les symboles de pouvoir prennent parfois des formes inattendues.
Sous la présidence de Donald Trump, un simple accessoire vestimentaire semble s’être transformé en marqueur de statut au sein de son entourage politique. Une paire de chaussures, offerte personnellement par le président, serait ainsi devenue un signe informel d’appartenance à son cercle de confiance.
Au sein de la Maison-Blanche, les cadeaux présidentiels ont toujours eu une dimension symbolique. Mais sous Donald Trump, la tradition aurait pris une tournure pour le moins originale.
Selon une enquête du The Wall Street Journal, le président offrirait régulièrement des chaussures Oxford de la marque Florsheim à des membres de son entourage politique.
Ce geste, qui pourrait sembler anodin, serait devenu au fil du temps un véritable rituel dans les cercles proches du pouvoir, au point que certains responsables politiques redouteraient presque de ne pas porter la bonne paire lors d’une rencontre avec le président.
Lors de réunions ou de déjeuners politiques à Washington, Donald Trump observerait parfois les chaussures de ses interlocuteurs avant de poser une question devenue presque rituelle : « Vous avez reçu les chaussures ? ».
Un accessoire devenu incontournable dans le cercle MAGA
D’après plusieurs témoignages recueillis par le quotidien américain, les paires de richelieus offertes par Trump circuleraient largement dans l’écosystème politique qui gravite autour du mouvement MAGA.
Des directeurs d’agences fédérales, des parlementaires ou encore des conseillers de la Maison-Blanche auraient ainsi reçu ces chaussures. Lors d’un déjeuner organisé en janvier, Donald Trump aurait même interrompu la discussion pour vanter les mérites de ses « incroyables » nouvelles chaussures avant d’en offrir une paire au commentateur conservateur Tucker Carlson.
Dans les coulisses du pouvoir, certains responsables politiques évoquent désormais cet accessoire avec humour. Pour certains observateurs, posséder ces chaussures serait devenu un signe implicite d’appartenance au cercle rapproché du président.
Une marque historique de la chaussure américaine
La marque Florsheim, choisie par Donald Trump pour ces cadeaux, possède une longue histoire dans la mode masculine américaine. Fondée en 1892 à Chicago par des immigrés allemands, elle s’est progressivement imposée comme une référence de la chaussure élégante pour les hommes d’affaires et les responsables politiques.
Au fil du XXᵉ siècle, les modèles Florsheim ont été portés par plusieurs figures publiques, dont l’ancien président américain Harry Truman.
Aujourd’hui, la marque appartient au groupe Weyco Group, basé dans le Wisconsin. Les chaussures sont conçues aux États-Unis mais leur fabrication est désormais confiée à des sous-traitants étrangers, notamment en Chine, en Inde, au Vietnam ou au Cambodge.
Un détail qui peut sembler paradoxal pour Donald Trump, connu pour son slogan politique « Make America Great Again ».
Une habitude née d’une recherche de confort
Selon plusieurs sources, Donald Trump aurait découvert ces chaussures vers 2018 alors qu’il cherchait un modèle plus confortable pour supporter les longues journées de travail liées à ses fonctions.
Depuis, il serait devenu un véritable ambassadeur officieux de la marque, allant jusqu’à offrir personnellement les paires à ses collaborateurs.
Le rituel serait toujours le même : Trump observe ses interlocuteurs, devine leur pointure, puis demande à un assistant de commander la paire correspondante. Quelques jours plus tard, une boîte brune arrive à la Maison-Blanche. Il arrive même que le président signe lui-même le carton ou ajoute un message.
Parmi les bénéficiaires de ces chaussures figureraient notamment le vice-président JD Vance, le secrétaire d’État Marco Rubio ou encore l’animateur de télévision Sean Hannity.
Une anecdote révélatrice dans le Bureau ovale
L’une des anecdotes les plus commentées concerne une réunion dans le Bureau ovale racontée par JD Vance. Selon lui, Donald Trump aurait observé les chaussures de ses interlocuteurs avant de lancer, avec son franc-parler habituel : « Marco, JD, vous avez des chaussures de merde. »
Le président aurait alors attrapé un catalogue pour commander immédiatement de nouvelles paires.
Rubio aurait annoncé une pointure de 45,5, Vance du 47, tandis qu’un autre participant aurait déclaré chausser du 37. Donald Trump aurait alors conclu, amusé : « On peut apprendre beaucoup sur un homme rien qu’à sa pointure. »
