Le CO₂, un signal irrésistible
Outre le groupe sanguin, les moustiques sont irrésistiblement attirés par le dioxyde de carbone (CO₂) que nous expirons. Les personnes qui respirent plus fortement ou qui produisent plus de CO₂ – comme les adultes, les femmes enceintes ou les sportifs – sont donc plus souvent ciblées. Cet indice est perçu par les moustiques jusqu’à plusieurs dizaines de mètres.
Ce signal les guide vers leurs victimes potentielles, leur permettant de repérer nos positions même dans l’obscurité ou à travers des vêtements.
Température et chaleur corporelle : un véritable radar thermique
Les moustiques disposent également d’un « radar » thermique qui les attire vers les zones chaudes du corps humain. Une température corporelle élevée – liée à un effort physique, une fièvre ou même la consommation d’alcool – peut ainsi vous transformer en phare pour ces chasseurs nocturnes.
Ils s’attaquent de préférence aux parties du corps les plus chaudes et les plus accessibles, comme les chevilles, les bras ou le cou, là où les vaisseaux sanguins sont proches de la surface.
Une affaire de peau… et d’odeur
Chaque individu dégage une odeur corporelle unique, fruit d’une alchimie complexe entre la génétique, le microbiome cutané et l’alimentation. Des composés comme l’acide lactique ou l’ammoniaque, présents dans la sueur, sont particulièrement attractifs pour les moustiques.
