Valérie Pécresse incarne un parcours politique d’exception, forgé dans les plus grandes institutions françaises. Née à Neuilly-sur-Seine dans une famille influente, elle grandit dans un environnement cultivé et rigoureux, marqué par la foi catholique et les valeurs de la Résistance, héritées de son grand-père Louis Bertagna. Très tôt, son destin semble balisé : HEC, puis l’ENA, les couloirs de la République lui ouvrent leurs portes.
Avant même d’embrasser la vie électorale, elle fait ses armes dans les plus hautes sphères de l’État, comme conseillère à l’Élysée auprès de Jacques Chirac. Mais c’est avec Nicolas Sarkozy que sa carrière prend un véritable tournant.
Une loyauté sans faille à l’ancien président
C’est dans l’ombre du futur président que Valérie Pécresse s’affirme comme une figure incontournable de la droite républicaine. Lors de l’élection présidentielle de 2007, elle devient l’un des piliers de la majorité sarkozyste, portée par l’ambition réformatrice de son mentor.
Ministre de l’Enseignement supérieur, elle porte la très controversée loi LRU, sur l’autonomie des universités, malgré une fronde massive des étudiants. Nicolas Sarkozy, lui, salue cette réforme comme l’un des marqueurs de son début de mandat. Plus tard, elle hérite brièvement du porte-parolat du gouvernement, preuve de la confiance placée en elle au sommet de l’État.
Pourtant, derrière cette loyauté affichée, une distance subsiste. Et Pécresse ne s’en cache pas.
“Jamais dans son premier cercle” : une mise au point franche
Dans l’émission Bureau Politique diffusée en 2015, Valérie Pécresse s’exprime sans détour sur sa relation avec Nicolas Sarkozy. À la question de savoir pourquoi elle a soutenu l’ex-chef d’État pour la présidence de l’UMP malgré ses critiques à son égard, elle répond avec lucidité : “Nous avons toujours été alliés politiques. Mais je n’ai jamais fait partie de son premier cercle, ni de ses chouchoutes.”
