Le verdict est tombé ce lundi 15 septembre à Londres : Constance Marten et Mark Gordon ont été lourdement condamnés après la mort tragique de leur bébé. Leur cavale, suivie avec passion par les médias britanniques, s’est achevée par une peine de 14 et 18 ans de détention pour homicide involontaire.
Constance Marten, aristocrate britannique issue d’une famille liée à la monarchie, et son compagnon Mark Gordon, 48 ans, ont été jugés responsables de la mort de leur nouveau-né. Le juge a pointé leur « conduite négligente » et leur « mépris flagrant » pour les risques encourus par le nourrisson. Pendant plusieurs semaines, le couple a fait dormir son bébé dans une tente en plein hiver, une décision fatale qui a horrifié l’opinion publique.
Un point de départ tragique et une traque nationale
L’affaire débute début janvier 2023 lorsqu’un véhicule en feu est découvert sur une autoroute du nord de l’Angleterre. La police révèle que Constance Marten venait d’accoucher un ou deux jours plus tôt et n’avait reçu aucun suivi médical. À partir de là, une vaste chasse à l’homme s’organise, mobilisant des ressources considérables et attirant l’attention des médias. Les fugitifs, qui payaient des taxis en espèces, ont traversé le pays avant d’être arrêtés en février 2023 à Brighton, mais sans leur bébé.
Des conditions de survie extrêmes
Durant leur fuite, Mark Gordon a été aperçu en train d’acheter une tente et des sacs de couchage. Les enquêteurs craignaient déjà que l’enfant soit exposé à des températures glaciales et à des conditions précaires. Ces craintes se sont malheureusement confirmées : le nourrisson n’a pas survécu à ce mode de vie dangereux et improvisé.
Des liens aristocratiques et un passé judiciaire lourd
L’affaire a d’autant plus choqué le public que Constance Marten, âgée de 35 ans, appartient à une lignée aristocratique dont la grand-mère était la filleule de la reine mère, mère d’Elizabeth II. De son côté, Mark Gordon traîne un passé criminel : condamné à vingt ans de prison aux États-Unis pour un viol commis à 14 ans, il avait été expulsé vers le Royaume-Uni en 2010. Leur relation, débutée alors que Marten était étudiante en théâtre, l’avait conduite à couper les ponts avec sa famille dès 2016.
Un verdict qui résonne comme un avertissement
Avec des peines respectives de 14 et 18 ans de détention, le tribunal a voulu envoyer un signal fort contre une négligence parentale ayant mené à un drame irréparable. Cette affaire, mêlant tragédie familiale, cavale spectaculaire et scandale mondain, restera comme l’un des épisodes judiciaires les plus marquants de ces dernières années au Royaume-Uni.
