Une famille séparée
Le frère du lieutenant Tangney, Chris, le père de Jennifer, était allongé sur le sol, les jambes enroulées autour de la barre de service, cassées à de nombreux endroits. Le reste de la famille était empilé les uns sur les autres. Denise, la mère de Jennifer, a été gravement blessée, tout comme Neil, le mari de Jennifer, qui a essayé de ramper hors de la limousine pour aller chercher de l’aide malgré son dos cassé. La petite Grace, âgée de cinq ans, était également coincée dans l’épave. Jennifer, dont le pied était blessé, est parvenue à sortir et était à la recherche de Katie, qui était allongée sur le siège latéral avant l’accident. « Nous ne trouvions pas Kate », raconte le lieutenant Tangney. Jennifer a alors fait une découverte dévastatrice : Katie avait été décapitée par sa ceinture de sécurité.
Le témoignage des agents…
« Puis, tout à coup, Mme Flynn est sortie de la voiture avec la tête de son enfant dans sa main », raconte Michael Lerardi, l’un des 70 ambulanciers et policiers appelés sur les lieux. « J’étais engourdi. J’ai cru que j’allais m’effondrer. Tout ce qu’elle tenait, c’était la tête de cet enfant », raconte l’officier Christopher Pandolfo. « J’ai regardé à l’arrière de la limousine et j’ai vu les restes de Katie. Elle portait cette robe et j’ai commencé à trembler. »
Une scène marquante… à vie !
Jennifer s’est dirigée vers le bord de la route et s’est assise pendant environ une heure avec la tête de sa fille sur ses genoux en regardant sa famille se faire sortir de la limousine. Le lieutenant Tangney a été obligé de dire à sa nièce qu’il était temps de partir. « Elle a dit très lucidement, très calmement qu’elle n’allait nulle part. Elle n’allait pas quitter Kate ».
« Je suis monté dans l’ambulance et j’ai dit à Jennifer qu’elle devait rentrer maintenant parce que Grace avait besoin d’elle, et elle a dit qu’elle n’allait pas lâcher Kate. Et je lui ai demandé si elle voulait bien me la donner, et à ce moment-là, elle l’a retournée, l’a embrassée pour lui dire adieu, et me l’a tendue. »
