En circulant sur les routes, il est fréquent d’apercevoir un dessin représentant un poisson apposé à l’arrière de certains véhicules. Beaucoup s’interrogent sur sa signification, imaginant parfois qu’il s’agit d’un logo lié à la pêche ou à une association.
En réalité, ce symbole est connu sous le nom d’Ichthus (ou Ichtus). Il s’agit d’un ancien symbole chrétien, utilisé depuis près de deux millénaires pour représenter Jésus-Christ et exprimer l’appartenance à la foi chrétienne.
Aujourd’hui, certains automobilistes choisissent de l’afficher sur leur voiture comme un signe de leur identité religieuse, de la même manière que d’autres portent une médaille ou une croix.
Un symbole né à l’époque des persécutions
L’histoire de l’Ichthus remonte aux premiers siècles de notre ère, lorsque les chrétiens étaient persécutés sous l’Empire romain.
À cette époque, afficher ouvertement sa foi pouvait exposer à de lourdes sanctions. Les fidèles utilisaient donc le dessin d’un poisson comme signe de reconnaissance discret, leur permettant de s’identifier sans attirer l’attention des autorités.
Le symbole pouvait être tracé sur une porte, un mur ou un objet afin de signaler discrètement la présence de croyants. Ce code visuel facilitait les rencontres entre chrétiens tout en limitant les risques liés aux persécutions.
