Mais derrière cette ascension fulgurante, le nageur toulousain conserve un naturel désarmant. La preuve avec une anecdote aussi drôle que touchante racontée récemment sur le plateau de “Quotidien”.
Depuis son départ de Toulouse en 2021 pour rejoindre les bassins américains, Léon Marchand a franchi un cap. Entraîné par Bob Bowman, le coach légendaire de Michael Phelps, il est devenu un monstre des bassins, enchaînant les titres et les records. Aux Jeux de Paris 2024, il réalise un exploit historique : quatre médailles d’or individuelles en 200 m papillon, 200 m brasse, 200 m quatre nages et 400 m quatre nages, avec à chaque fois un record olympique à la clé. Il décroche également le bronze en relais, devenant l’athlète le plus médaillé de ces Jeux.
Et l’image restera dans les mémoires : c’est lui qui éteint la vasque olympique lors de la cérémonie de clôture, ultime symbole d’une édition dont il a été le héros incontesté.
La consécration nationale et une distinction solennelle
Le 14 septembre, lors de la grande parade des champions sur les Champs-Élysées, Léon Marchand est décoré Chevalier de la Légion d’honneur. Une reconnaissance officielle à la hauteur de son exploit. Pourtant, malgré la solennité de la cérémonie, le jeune champion reste égal à lui-même : simple, accessible, un brin maladroit… et c’est ce qui plaît.
Une bourde présidentielle racontée avec humour
