Annoncée comme un geste humanitaire autant que politique, une décision prise au sommet de l’État algérien pourrait bouleverser le destin de milliers de jeunes migrants.
En ouvrant la voie à une régularisation administrative exceptionnelle, Alger affirme vouloir mettre fin à des années d’errance et de précarité vécues loin du pays. À l’issue du Conseil des ministres présidé par Abdelmadjid Tebboune le dimanche 11 janvier, un communiqué officiel a appelé les jeunes Algériens vivant à l’étranger en situation de précarité et d’irrégularité à regagner leur pays. L’objectif affiché est de permettre une régularisation administrative de ressortissants partis clandestinement, parfois depuis de nombreuses années, et aujourd’hui bloqués hors de leurs frontières d’origine, notamment s’ils souhaitent rester en Europe.
Des dizaines de milliers de personnes potentiellement concernées
Sans citer explicitement de pays, les autorités algériennes visent une population bien identifiée. Selon l’Organisation internationale pour les migrations, près de 54 000 Algériens ont rejoint l’Europe entre 2020 et 2024, majoritairement la France, l’Espagne et l’Italie. Beaucoup sont arrivés sans passeport ni documents d’identité, se retrouvant dans une situation paradoxale : irréguliers dans leur pays d’accueil, mais également incapables de rentrer légalement en Algérie.
Une régularisation via les consulats
Concrètement, la mesure prévoit un passage par les consulats algériens à l’étranger. Les personnes éligibles devraient obtenir de nouveaux passeports, retrouvant ainsi une existence administrative officielle et la possibilité de rentrer au pays si elles le souhaitent. Cette initiative vise directement les victimes de la harga, terme populaire désignant l’émigration clandestine, où les migrants « brûlent » leurs papiers pour échapper à toute identification.
Dans son communiqué, l’État algérien décrit la grande détresse sociale et humaine de ces jeunes, souvent éloignés de leurs proches, exposés à la misère, aux privations et à des formes d’exploitation. Les autorités évoquent également le risque d’instrumentalisation par des réseaux criminels ou mafieux, ainsi qu’une atteinte durable à leur réputation, aussi bien à l’étranger qu’en Algérie. Pour Alger, aucune situation ne justifie de telles souffrances.
Des exclusions clairement établies
Cette mesure exceptionnelle n’est toutefois pas sans limites. Sont explicitement exclus du dispositif les ressortissants impliqués dans des crimes de sang, le trafic de drogues ou d’armes, ou encore ceux ayant collaboré avec des services de sécurité étrangers dans un but hostile à l’Algérie. Selon les autorités, la majorité des jeunes concernés n’auraient commis que des infractions mineures liées à l’ordre public.
Malgré les garanties annoncées — notamment l’absence de poursuites à l’arrivée en Algérie sous réserve de ne pas récidiver — la défiance reste forte. Le média Jeune Afrique souligne que nombre de migrants redoutent des arrestations ou des poursuites judiciaires une fois rentrés, même en possession de documents régularisés. Une crainte alimentée par des précédents et par un cadre légal toujours en vigueur.
Une double illégalité difficile à surmonter
Comme l’explique Marwa Boutaba, étudiante en droit des étrangers interrogée par RTL, ces migrants sont pris dans une double infraction : partis illégalement d’Algérie, puis entrés irrégulièrement en France ou dans l’espace Schengen. Depuis une loi de 2009, la harga est criminalisée en Algérie, avec des peines pouvant aller jusqu’à six mois de prison et une amende atteignant 60 000 dinars.
En France, la situation n’est guère plus favorable. L’identification d’un migrant entré sans visa ni titre de séjour entraîne généralement une OQTF (obligation de quitter le territoire français), que ce soit lors d’un contrôle, d’une interpellation ou même d’une simple demande de régularisation en préfecture. Le site officiel Service public rappelle que les personnes entrées irrégulièrement figurent parmi les premières concernées par ces mesures d’éloignement.
