Avec son éternelle moustache, sa calvitie assumée et son sourire chaleureux, Charly Oleg a marqué toute une génération de téléspectateurs.
L’organiste star de l’émission Tournez manège s’est éteint ce lundi à l’âge de 94 ans. Une disparition annoncée par son ami, le ténor José Todaro, et confirmée par la mairie du Blanc-Mesnil, où il résidait. Né en août 1931 à Nilvange, en Moselle, Charles Olejniczak, de son vrai nom, s’était d’abord illustré comme musicien diplômé du conservatoire de Metz. Pianiste et organiste talentueux, il a accompagné des légendes de la chanson française et internationale, parmi lesquelles Joséphine Baker, Mireille Mathieu ou encore Charles Aznavour. Une carrière solide qui, pourtant, allait être éclipsée par une aventure télévisuelle inattendue.
La gloire grâce à Tournez manège
C’est en 1985 que sa carrière prend un tournant décisif. Charly Oleg rejoint l’équipe de Tournez manège sur TF1, émission culte de rencontres diffusée jusqu’en 1993. Son rôle ? Installer l’ambiance et jouer à l’orgue des morceaux que les participants devaient reconnaître. Avec son énergie communicative et son fameux « Formidable ! », il devient rapidement une figure emblématique du programme. À tel point que les téléspectateurs brandissaient des banderoles à son effigie dans le public.
Un personnage attachant, loin des paillettes
En 2009, il confiait à Sud Info qu’il ne s’était pas rendu compte de son tic de langage, repris par des générations de téléspectateurs : « Ce sont les gens qui m’ont fait remarquer que je disais toujours “Formidable”. Au début, je me demandais pourquoi ils me disaient tous la même chose ! » Loin de regretter la télévision, Charly Oleg avait repris sa carrière de musicien, multipliant galas étudiants et croisières musicales.
Un retour discret sur scène et à l’écran
Après plusieurs années d’éloignement, Charly Oleg avait sorti en 2007 un album intitulé Variations personnelles, comprenant six titres. En 2016, il fait une dernière apparition remarquée dans l’émission Le Grand Blind Test animée par Laurence Boccolini, où il retrouve son rôle de musicien facétieux, chargé de faire deviner des chansons aux candidats.
Un souvenir télévisuel indélébile
Charly Oleg restera dans la mémoire collective comme l’homme-orchestre de Tournez manège, figure joyeuse et originale du petit écran des années 80 et 90. Avec sa simplicité et son énergie, il a su conquérir le cœur d’un public fidèle, au point d’incarner, malgré lui, une partie de la télévision populaire française.
