Le technicien plongeur avait disparu lors d’une mission scientifique sous la glace, au large de la Terre Adélie. Le 13 janvier, Gérald Malaussena, technicien et plongeur professionnel de 45 ans, participait à une opération de contrôle d’un instrument scientifique sous la banquise. L’intervention se déroulait à proximité de la station française Dumont d’Urville, en Antarctique, dans des conditions particulièrement exigeantes.
Originaire de Marseille et installé dans la Drôme, il n’est pas remonté à la surface, déclenchant immédiatement une vaste opération de recherche.
Un dispositif de recherche exceptionnel déployé
Les équipes sur place ont mobilisé des moyens considérables pour tenter de le localiser. La banquise a été percée en de multiples points selon un quadrillage précis, permettant l’introduction de caméras pour explorer la colonne d’eau sous la glace.
Des outils technologiques spécialisés ont également été utilisés pour optimiser les chances de localisation.
L’appui de moyens technologiques de pointe
Un sondeur capable de détecter la présence de métal sous la surface a été déployé afin de repérer l’équipement de plongée. Cinq agents de la Garde côtière des États-Unis ont rejoint les opérations avec deux ROV, des sous-marins télécommandés spécialement conçus pour l’exploration sous-marine.
