Dans leur ouvrage La Meute, Charlotte Belaïch et Olivier Pérou lèvent le voile sur une période charnière du leader insoumis, marquée par une séparation qui a profondément affecté sa santé, mais aussi par une renaissance politique soigneusement orchestrée.
En 2002, Jean-Luc Mélenchon traverse une crise personnelle majeure : sa séparation avec Pascale Le Néouannic. À 50 ans, celui qui a été longtemps fidèle au Parti socialiste se retrouve seul, abattu, et profondément marqué par l’absence de ses repères politiques, Mitterrand et Jospin, deux figures tutélaires de son engagement. « Il se retrouve seul, déprimé », écrivent les auteurs, décrivant un homme en perte de repères et à un tournant intime.
Mais ce moment de fragilité sera aussi celui d’un sursaut. Jean-Luc Mélenchon comprend que l’ère qui s’ouvre est celle de l’ambition personnelle. Il décide, dans l’ombre, qu’il deviendra un jour candidat à la présidence. Une décision qui amorce un profond travail de transformation, physique et symbolique.
Une métamorphose physique pour préparer le combat politique
Conscient que l’image pèse autant que les idées en politique, Mélenchon se refait une santé… et une silhouette. Il arrête de fumer, perd 10 kilos, fait refaire ses dents, adopte des régimes alimentaires stricts. Le tribun en devenir devient aussi stratège de son propre corps. À l’époque, alors qu’il est ministre délégué à l’Enseignement professionnel, il suit un régime à base exclusive de glucides : « Il a désespéré le cuisinier, chargé de préparer des pâtes, uniquement des pâtes, rien que des pâtes. »
