Le reflux gastro-œsophagien, couramment appelé RGO, se produit lorsqu’une partie du contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage. Ce phénomène peut provoquer des brûlures derrière le sternum, des régurgitations acides ou une sensation désagréable remontant jusque dans la gorge.
Les symptômes peuvent devenir particulièrement gênants pendant la nuit. En journée, la position verticale et la gravité contribuent à limiter la remontée du contenu gastrique et favorisent son retour vers l’estomac lorsqu’un épisode de reflux survient.
Une fois allongé, ce mécanisme devient moins efficace. Le contenu gastrique peut alors rester plus longtemps au contact de l’œsophage, notamment chez les personnes prédisposées au reflux.
La position adoptée dans le lit peut toutefois modifier cette dynamique. Toutes les positions latérales ne semblent d’ailleurs pas avoir les mêmes effets.
Dormir sur le côté gauche pourrait réduire le reflux
Plusieurs études se sont intéressées à l’influence de la position de sommeil sur le reflux nocturne. Leurs résultats suggèrent que s’allonger sur le côté gauche peut réduire l’exposition de l’œsophage à l’acide et favoriser une élimination plus rapide du reflux comparativement à certaines autres positions.
Cette différence s’explique notamment par l’anatomie de l’appareil digestif. L’estomac est en grande partie situé du côté gauche de l’abdomen et sa position par rapport à l’œsophage change selon la manière dont le corps est couché.
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