Après 647 participations et plus de 21 mois passés sous les projecteurs, l’aventure du plus grand champion des « 12 Coups de midi » a pris fin ce dimanche. Une page se tourne pour l’émission culte de TF1, marquée par la longévité et l’exceptionnelle régularité de ce jeune candidat de 22 ans.
Il était l’indétrônable maître du jeu, mais le destin en a décidé autrement. Dimanche 6 juillet, dans une séquence pleine d’émotion, Émilien a été éliminé lors de l’épreuve du « coup fatal », cédant sa place à Romain, un père de famille dont le rêve était d’obtenir un selfie pour son fils. Ce revers, bien que brutal, n’a pas entamé la dignité du jeune homme. « Aucun regret particulier », a-t-il confié avec calme. « Jamais je n’aurais pensé rester aussi longtemps », a-t-il ajouté, avant de féliciter chaleureusement son adversaire.
Jean-Luc Reichmann, figure emblématique de l’émission, n’a pas manqué de saluer son parcours hors du commun, concluant avec humour : « Ça patinait un peu aujourd’hui ».
Un parcours exceptionnel et des records à la pelle
Avec 647 participations, Émilien détient le record absolu de longévité dans l’émission, dépassant tous les anciens champions. Sa maîtrise du jeu, sa culture générale impressionnante et son calme face à la pression ont conquis des millions de téléspectateurs au fil des mois.
Mais ce n’est pas tout : le jeune homme repart avec la somme colossale de 2 566 931 euros, confirmée par Jean-Luc Reichmann en fin d’émission. Une cagnotte vertigineuse, fruit de plus de vingt étoiles mystérieuses remportées, de multiples coups de maître, et d’une constance qui a marqué les annales du jeu.
Des gains colossaux… mais à relativiser
Toutefois, Émilien ne touchera pas l’intégralité de cette somme en espèces sonnantes et trébuchantes. Une part importante de ses gains est composée de cadeaux, issus des nombreuses « étoiles » qu’il a décrochées. Télévisions, voitures, voyages… ces lots sont évalués en valeur marchande mais ne sont pas convertis en argent liquide.
En réalité, Émilien recevra un chèque estimé à environ 1,7 million d’euros. Une somme qu’il pourra gérer à sa guise, à laquelle s’ajoutent les nombreux objets remportés. Un précédent champion, Alexandre, avait lui aussi souligné ce fonctionnement en 2022, après avoir cumulé près de 40 000 euros de cadeaux en parallèle de ses gains en argent.
Une sortie digne, un héritage intact
Éliminé, certes. Mais Émilien reste une légende du jeu. Rarement un candidat aura autant marqué les esprits par sa discrétion, sa bienveillance, et sa performance exceptionnelle. Pendant près de deux ans, il a rythmé les midis de millions de Français, devenant un visage familier dans les foyers.
Il laisse derrière lui une trace indélébile dans l’histoire de l’émission, et une barre très haute pour les futurs candidats. Si Romain a désormais la lourde tâche de lui succéder, le public, lui, n’oubliera pas de sitôt le règne d’Émilien.
