Après plus de deux ans d’attente et d’espoir, le mystère entourant la disparition de Mattéo Michel a pris fin. Le jeune randonneur originaire des Deux-Sèvres, disparu dans les Hautes-Pyrénées à l’été 2023, a été formellement identifié grâce à une analyse ADN.
Mercredi 15 octobre, les gendarmes ont confirmé la nouvelle que tous redoutaient : les ossements découverts début août appartiennent bien à Mattéo Michel, 20 ans. Cette identification met un terme à plus de vingt-six mois d’angoisse et de recherches infructueuses. Les analyses génétiques réalisées par l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) ont permis d’extraire de l’ADN à partir d’un fragment de crâne retrouvé sur les lieux. Les résultats ont été formels : il s’agit bien du jeune homme disparu.
Selon La Nouvelle République des Pyrénées, c’est un policier spécialisé en secours en montagne qui a découvert le 2 août dernier un sac à dos appartenant à Mattéo dans un canyon escarpé, à proximité du pic de Lustou, culminant à plus de 3 000 mètres d’altitude. À côté du sac, les enquêteurs ont retrouvé des ossements humains. Les conditions extrêmes de la zone, particulièrement dangereuse et difficile d’accès, expliquent sans doute pourquoi les précédentes recherches n’avaient rien donné.
Une randonnée qui a viré au drame
Le 1ᵉʳ août 2023, Mattéo Michel, sportif accompli et passionné de montagne, s’était lancé seul dans l’ascension du pic de Lustou, dans les Hautes-Pyrénées. Il devait retrouver ses parents sur un parking en fin de journée, mais n’est jamais revenu. Dès le lendemain, d’importants moyens avaient été déployés : hélicoptères, maîtres-chiens, drones et dizaines de bénévoles avaient participé aux recherches. En vain.
Pendant des mois, sa disparition a suscité une vive émotion dans les Deux-Sèvres, où sa famille n’a jamais cessé d’espérer. “On ne voulait pas y croire, on espérait encore un signe, un miracle”, confiait son père l’année dernière à la presse locale. L’attente se transforme aujourd’hui en douleur, mais aussi en soulagement de pouvoir enfin faire le deuil.
Une enquête pour comprendre les circonstances de sa mort
Si l’identification est désormais certaine, l’enquête se poursuit pour déterminer les causes exactes du décès. Les gendarmes cherchent à savoir si Mattéo Michel a été victime d’un accident de montagne — chute, hypothermie, glissement de terrain — ou si d’autres éléments ont pu intervenir. Les analyses complémentaires des ossements et des objets retrouvés sur place pourraient livrer de nouveaux indices.
Les autorités privilégient pour l’instant la piste accidentelle. Le terrain, abrupt et isolé, est connu pour être extrêmement dangereux pour les randonneurs, même expérimentés. L’hypothèse d’une chute dans le canyon, suivie d’une disparition prolongée sous la végétation ou les décombres, semble la plus probable.
Dans les Hautes-Pyrénées comme dans les Deux-Sèvres, l’émotion est immense. Les habitants du village natal de Mattéo ont tenu à saluer la mémoire d’un jeune homme décrit comme “généreux, passionné et toujours souriant”. Une cérémonie d’hommage devrait être organisée dans les prochaines semaines.
