Ce que les chercheurs ont découvert a dépassé toutes leurs attentes. Les requins, intrigués par ce nouvel objet dans leur environnement, n’ont pas hésité à attaquer la torpille de 2,3 mètres. Les images montrent des requins surgissant des profondeurs pour mordre l’appareil, une technique similaire à celle utilisée pour chasser les phoques. Cette observation a permis de constater que lors d’une attaque, les requins blancs protègent leurs yeux en les roulant en arrière, ne possédant pas de membrane nictitante.
Les dommages infligés au REMUS par ces attaques étaient impressionnants, avec d’énormes marques de dents visibles sur le véhicule. Ces interactions, au nombre de douze, fournissent des informations précieuses sur les méthodes de chasse des grands requins blancs.
L’équipe scientifique espère que ces données, ainsi que les futures missions du REMUS, contribueront à une meilleure compréhension du comportement de chasse des requins dans leur milieu naturel. Le robot a déjà filmé des requins pèlerins et blancs près de Cape Cod et pourrait être utilisé pour étudier d’autres grands animaux marins, comme les tortues.
