Son nom ne vous disait peut-être rien, mais son rôle iconique vous a sans doute glacé le sang. Ed Gale, l’homme derrière la terrifiante poupée Chucky, est décédé à l’âge de 61 ans à Los Angeles.
Une disparition marquante pour le cinéma de genre, ternie cependant par une fin de vie entachée de scandale. Ed Gale s’est éteint le 27 mai 2025 à Los Angeles, comme l’a confirmé sa nièce Kayse Gale dans un message poignant publié sur Facebook. « C’est le cœur lourd et un cercueil étonnamment léger que nous annonçons le décès soudain de notre oncle », a-t-elle écrit, rendant hommage à l’humour singulier, à la générosité et à la passion du divertissement de l’acteur. Les circonstances exactes de sa mort n’ont pas été rendues publiques, mais le deuil de ses proches s’accompagne d’une reconnaissance pour une carrière marquée par des rôles cultes.
Chucky, un rôle qui a marqué une génération
Né en 1963 à Plainwell dans le Michigan, Ed Gale n’avait que 20 ans lorsqu’il tenta sa chance à Hollywood avec 41 dollars en poche. Atteint de nanisme, mesurant 1,02 mètre, il s’était spécialisé dans les doublures de personnages fantastiques et atypiques. C’est en 1986 qu’il fait ses premiers pas remarqués dans Howard… Une nouvelle race de héros. Mais c’est son rôle de doublure physique dans le film Jeu d’enfant (1988) qui va marquer à jamais les amateurs de cinéma d’horreur.
C’est bien lui qui incarnait Chucky dans toutes les scènes en mouvement, donnant vie à la poupée meurtrière d’une manière terriblement crédible. Son travail de corps, couplé à la voix de Brad Dourif, a fait de Chucky une figure légendaire du cinéma de genre, devenue emblématique pour plusieurs générations de spectateurs.
Une carrière prolifique mais discrète
Ed Gale a tourné dans plus de 130 films, séries et publicités, souvent dans des seconds rôles mais toujours marquants. Il est apparu dans Spaceballs, La Fiancée de Chucky, Chucky, la poupée de sang, ou encore dans des séries comme Sabrina, l’apprentie sorcière, Alerte à Malibu et Bones. Sa petite taille, loin d’être un obstacle, lui a permis d’incarner des personnages singuliers, souvent invisibles à l’écran mais essentiels à la magie du cinéma.
Une fin de vie assombrie par un scandale
Mais l’image de l’acteur a été gravement ternie en 2023. Cette année-là, il est piégé par un groupe militant se faisant passer pour des mineurs sur une application de rencontre. Une vidéo est publiée, dans laquelle Ed Gale reconnaît avoir échangé des messages à caractère sexuel avec un prétendu adolescent de 14 ans, et avoir envisagé une rencontre. La police de Los Angeles intervient, saisit son matériel informatique, mais aucune poursuite officielle ne sera engagée en raison de l’état de santé fragile de l’acteur.
Ce scandale a lourdement entaché ses dernières années, provoquant l’effondrement de la sympathie du public à son égard. S’il n’a jamais été condamné, le doute est resté, mêlant malaise et consternation au souvenir d’un artiste qui avait pourtant marqué la culture populaire.
