Avec la disparition de Claudia Cardinale, le cinéma mondial perd une de ses figures les plus emblématiques. Actrice solaire, libre et audacieuse, elle a traversé six décennies de carrière, marquant de son empreinte l’histoire du septième art européen et international. Retour sur le parcours d’une légende.
C’est à la fin des années 1950 que Claudia Cardinale débute sa carrière au cinéma. Dès 1959, avec Meurtre à l’italienne, la critique salue son talent naissant. Mais c’est en 1962 que sa notoriété explose, lorsqu’elle partage l’affiche avec Jean-Paul Belmondo dans Cartouche. Ce rôle fait d’elle l’une des actrices les plus convoitées de sa génération et propulse sa carrière sur la scène internationale.
Des rôles cultes et une carrière internationale
Dans les années 1960 et 1970, elle multiplie les collaborations prestigieuses. On la retrouve dans Les Professionnels, Il était une fois dans l’Ouest, Les Pétroleuses ou encore La Scoumoune. Sa beauté magnétique et sa présence à l’écran la placent aux côtés des géants du cinéma, de Jean-Paul Belmondo à Alain Delon, en passant par Burt Lancaster ou Charles Bronson. Elle devient rapidement une ambassadrice du cinéma européen dans le monde entier.
Une artiste curieuse et polyvalente
Claudia Cardinale ne s’est jamais limitée au grand écran. Au théâtre, elle explore des registres plus intimes, notamment en 2002 lors d’une tournée en Italie avec la pièce Comme tu me veux de Luigi Pirandello. Elle n’hésite pas non plus à se tourner vers la télévision, apparaissant dans Hold-up à l’italienne pour TF1. Plus récemment, en 2024, elle partageait encore l’affiche avec Jenifer dans Les Francis, prouvant que sa passion pour son art restait intacte.
Une vie privée marquée par les épreuves
Derrière l’icône glamour, la vie de Claudia Cardinale fut aussi marquée par des blessures profondes. Très jeune, elle donne naissance à son fils Patrizio, fruit d’un viol subi alors qu’elle était encore mineure. Le producteur Franco Cristaldi, qu’elle épouse, adopte l’enfant et l’élève comme le sien. Mais leur union s’effondre en 1973, lorsque l’actrice rencontre le cinéaste Pasquale Squitieri sur un tournage. Avec lui, elle aura une fille, prénommée Claudia. Le couple partage trente années de vie commune avant de se séparer dans les années 2000.
Un héritage indélébile
Avec son décès le 23 septembre 2025 à l’âge de 87 ans, Claudia Cardinale rejoint le panthéon des grandes figures du cinéma, aux côtés de Belmondo et Delon. Sa carrière foisonnante et son aura intemporelle font d’elle bien plus qu’une actrice : une légende universelle. Son sourire, sa voix et son audace continueront d’inspirer les générations de spectateurs et de cinéastes.
