La queue ne doit donc jamais être interprétée indépendamment du reste du corps.
La posture entière permet de comprendre ce que ressent réellement l’animal
Pour distinguer enthousiasme et tension, il faut notamment observer la hauteur de la queue, l’amplitude de ses mouvements et leur rapidité, mais également la posture générale du chien.
Un animal détendu présente généralement un corps relativement souple. Ses déplacements paraissent fluides et ses muscles ne montrent pas de tension particulière. Lorsqu’il remue la queue dans cet état, le mouvement peut parfois entraîner une partie de l’arrière-train.
À l’inverse, une queue qui bouge alors que le reste du corps demeure parfaitement figé doit être interprétée avec davantage de prudence. Une posture raide, un regard fixe ou des muscles tendus peuvent signaler que le chien n’est pas à l’aise.
Les oreilles apportent également de nombreuses informations. Chez un animal détendu, elles restent généralement mobiles et adoptent une position naturelle correspondant à sa morphologie.
Des oreilles fortement rabattues vers l’arrière peuvent accompagner de la peur ou de l’inconfort, tandis qu’une orientation très marquée vers l’avant associée à une posture tendue peut traduire une attention extrêmement soutenue envers quelque chose situé dans l’environnement.
Le regard constitue un autre indicateur précieux. Des yeux détendus, accompagnés de clignements naturels et d’une expression générale souple, ne transmettent pas le même message qu’un regard prolongé et fixe.
Il faut également tenir compte de la situation. Un même comportement peut changer de signification selon ce qui se passe autour du chien, la personne présente, la distance qui les sépare ou encore la possibilité dont dispose l’animal de s’éloigner.
Les comportements quotidiens donnent aussi des indications sur son bien-être
Pour savoir si un chien se sent bien, l’observation ne doit pas se limiter aux quelques secondes durant lesquelles il accueille son propriétaire. Son comportement sur l’ensemble de la journée fournit des informations beaucoup plus complètes.
