Un animal serein conserve généralement des habitudes relativement stables. Il mange normalement, se repose suffisamment et parvient à dormir profondément lorsqu’il se trouve dans un environnement dans lequel il se sent en sécurité.
Le sommeil constitue d’ailleurs un indicateur intéressant. Un chien constamment sur le qui-vive, qui se réveille au moindre bruit ou peine à trouver un endroit pour se reposer, peut être confronté à une source d’inconfort ou de stress qu’il convient d’identifier.
La capacité à jouer spontanément est également informative. Certains chiens proposent eux-mêmes des interactions, apportent un jouet ou adoptent des postures invitant au jeu lorsqu’ils sont suffisamment détendus.
Un autre comportement positif consiste à venir volontairement chercher la proximité de son propriétaire tout en conservant sa liberté de mouvement. Le fait que le chien puisse choisir de venir, mais également de repartir lorsqu’il le souhaite, est particulièrement important.
Les étirements après une période de repos, l’exploration tranquille de l’environnement ou les pauses spontanées peuvent également accompagner un état général détendu.
Il faut néanmoins éviter de transformer chacun de ces comportements en preuve absolue de bonheur. Un bâillement, par exemple, peut apparaître au réveil mais également dans une situation de tension. C’est toujours l’accumulation des signaux et leur contexte qui permettent l’interprétation la plus fiable.
Halètement, léchages et câlins peuvent facilement être mal interprétés
Certains comportements canins sont particulièrement trompeurs lorsqu’ils sont interprétés à travers des émotions humaines. Le halètement en constitue un exemple classique.
Après une activité physique ou lorsqu’il fait chaud, le chien halète naturellement pour participer à la régulation de sa température corporelle. Mais un halètement important peut également apparaître dans une situation stressante ou inconfortable.
