Dans une famille new-yorkaise, le changement de comportement d’un golden retriever a particulièrement marqué ses propriétaires. L’animal, prénommé Barley, avait connu pendant plusieurs années des crises d’épilepsie ainsi qu’un traitement qui l’avait considérablement fatigué.
Ses propriétaires, Justin et Tori Cannarelli, avaient progressivement vu son comportement changer. Jusqu’au jour où Barley s’est remis à manifester davantage d’entrain et, surtout, à remuer régulièrement la queue.
Pour la famille, ce mouvement a constitué un signe particulièrement encourageant. L’arrivée dans le foyer d’un canard baptisé Louie aurait notamment accompagné cette transformation. Tori Cannarelli explique avoir eu l’impression de retrouver progressivement la personnalité que son chien avait auparavant.
Cette histoire illustre parfaitement l’association que beaucoup de personnes font entre une queue qui remue et le bonheur d’un chien. Pourtant, dans le langage corporel canin, l’interprétation est beaucoup moins automatique.
Le mouvement de la queue indique avant tout un état d’activation émotionnelle et une volonté de communiquer. Cette émotion peut être agréable, mais elle peut également correspondre à de l’excitation, de l’incertitude, de la nervosité ou de l’inquiétude.
Un chien confronté à une situation qu’il ne comprend pas peut donc remuer la queue sans pour autant souhaiter être approché ou caressé. Dans certaines circonstances, ce même mouvement peut même accompagner une posture défensive ou menaçante.
