Une difficulté croissante à avaler, appelée dysphagie, constitue également un symptôme qui ne doit pas être ignoré lorsqu’il persiste ou s’aggrave. Elle peut notamment se manifester par l’impression que les aliments descendent difficilement.
Des modifications du transit peuvent accompagner certains troubles digestifs, mais la diarrhée ou la constipation ne sont pas, à elles seules, des signes spécifiques du cancer de l’estomac. Leur apparition peut avoir de multiples origines et doit être replacée dans l’ensemble du tableau clinique.
Les facteurs de risque et l’importance du diagnostic
Plusieurs facteurs sont associés à une augmentation du risque de développer un cancer gastrique. Parmi eux figurent notamment le tabagisme, certaines habitudes alimentaires et surtout l’infection chronique par la bactérie Helicobacter pylori, reconnue comme un facteur de risque majeur.
Une alimentation comportant régulièrement des aliments très salés, conservés ou fumés peut également être associée à une augmentation du risque, tandis qu’une alimentation équilibrée comprenant fruits et légumes s’inscrit dans les recommandations générales de prévention.
Lorsqu’un médecin estime que les symptômes nécessitent des investigations, une endoscopie digestive haute peut permettre d’examiner directement l’intérieur de l’estomac et, si nécessaire, de réaliser des prélèvements destinés à être analysés.
