1. Une diminution progressive de l’appétit
La baisse de l’appétit est fréquemment observée chez les personnes en phase avancée d’une maladie ou en fin de vie. Avec le ralentissement progressif de l’organisme, les besoins énergétiques diminuent et l’envie de manger peut devenir beaucoup moins importante.
Cette évolution est souvent difficile à accepter pour les proches, pour qui nourrir une personne représente un geste essentiel d’affection. Pourtant, forcer quelqu’un à s’alimenter malgré son absence d’appétit peut entraîner un inconfort supplémentaire, notamment des nausées, des ballonnements ou des difficultés digestives.
Les professionnels privilégient généralement une approche axée sur le confort, en proposant de petites quantités d’aliments appréciés par la personne lorsqu’elle en exprime le désir.
2. Une fatigue de plus en plus marquée
Au fil des mois, certaines personnes passent davantage de temps à dormir ou à se reposer. Cette fatigue profonde diffère de celle liée au vieillissement normal et s’explique par la diminution progressive des réserves d’énergie de l’organisme.
Le sommeil devient souvent plus long et les périodes d’éveil plus courtes. Les équipes de soins palliatifs recommandent généralement de respecter ce besoin de repos plutôt que de chercher systématiquement à stimuler la personne, tout en maintenant une présence rassurante auprès d’elle.
S’asseoir à ses côtés, lui tenir la main ou simplement rester dans la même pièce peut contribuer à maintenir un sentiment de sécurité sans lui demander d’effort.
