Lea, une femme convaincue de vivre une idylle avec Martin Henderson, acteur de « Virgin River », a été victime d’une escroquerie complexe, exploitant les avancées de l’intelligence artificielle et l’engouement pour les célébrités.
Cet incident, relaté par le New Zealand Herald, révèle les dangers insidieux des arnaques sentimentales en ligne.
En 2023, Lea croyait avoir entamé une relation amoureuse avec Martin Henderson, grâce à une interaction initiée sur une page Facebook dédiée aux fans de la série Netflix Virgin River. Elle était d’abord en contact avec quelqu’un se présentant comme l’agent de l’acteur, avant de croire communiquer directement avec lui.
L’engrenage financier
Au fil des échanges, Lea a été persuadée d’aider son prétendu amant à financer des dépenses extravagantes telles que des voyages en jet privé, l’achat de bitcoins et des cartes cadeaux, lui versant au total plus de 375,000 dollars. Ces transactions étaient justifiées par les besoins supposés de Henderson dans son style de vie d’acteur.
La supercherie technologique
Pour rendre la tromperie plus crédible, l’escroc utilisait des photos et des enregistrements vocaux modifiés par intelligence artificielle, mimant l’apparence et la voix de l’acteur. Convaincue par ces preuves, Lea a même déménagé en Nouvelle-Zélande et acheté une maison, anticipant une vie commune avec Henderson.
La révélation cruelle
L’illusion s’est effondrée quand Lea a vu une photo du vrai Martin Henderson en randonnée à VTT, alors que l’arnaqueur prétendait être hospitalisé après un accident sur un tournage en Afrique du Sud. Confrontée à cette incohérence, elle a réalisé l’ampleur de la supercherie.
Dévastée par cette expérience, Lea confiait au New Zealand Herald se sentir « très idiote » d’avoir été si crédule. Cette mésaventure s’inscrit dans un contexte plus large de fraudes sentimentales où des personnalités comme Brad Pitt ont également été usurpées pour escroquer des admirateurs.
