Ce que ce résultat indique réellement
Une personne capable de définir correctement les douze termes possède assurément une bonne aisance lexicale. Elle sait distinguer plusieurs nuances et éviter certaines confusions fréquentes. Cela ne permet toutefois pas d’affirmer qu’elle appartient aux 5 % des personnes les plus intelligentes, faute de barème validé et d’échantillon de référence.
Les véritables évaluations du vocabulaire sont construites selon des méthodes précises. Elles comportent un nombre beaucoup plus important de questions, sélectionnées selon leur difficulté, puis comparent les résultats à ceux d’une population de référence. Une liste choisie pour un article ne possède pas cette valeur psychométrique.
Les tests de vocabulaire sont néanmoins utilisés dans certaines évaluations cognitives, notamment pour apprécier les connaissances verbales acquises au fil du temps. Des recherches sur l’évolution du vocabulaire à l’âge adulte emploient plusieurs épreuves distinctes afin d’étudier la quantité et l’organisation des connaissances lexicales (étude publiée dans Psychology and Aging).
