Le mois prochain, les responsables des services de santé se préparent à la plus grande grève de l’histoire, après l’annonce par le syndicat Unite de nouveaux débrayages des ambulanciers.
Unite a annoncé vendredi que les travailleurs de cinq services d’ambulances en Angleterre et au Pays de Galles feraient grève le 6 février, le même jour que les infirmières. Les ambulanciers du syndicat GMB feront grève le même jour.
Le personnel ambulancier débrayera également lundi dans le cadre d’un âpre conflit salarial avec le gouvernement. D’autres grèves sont prévues pour les 17, 20 et 22 février. La grève d’Unite du 6 février touchera les services d’ambulance du Nord-Ouest, du Nord-Est, des Midlands de l’Ouest, des Midlands de l’Est et du Pays de Galles.
Le service d’ambulances de Londres (LAS) ne sera pas touché. Sharon Graham, secrétaire générale d’Unite, a commenté cette nouvelle annonce : « Plutôt que d’agir pour protéger le NHS et négocier la fin du conflit, le gouvernement a honteusement choisi de diaboliser les ambulanciers.
« Les ministres trompent délibérément le public sur la couverture des vies et des membres et sur qui est à blâmer pour les décès excessifs. »
Le syndicat Unite a déclaré que, comme pour les grèves précédentes, ses délégués travailleront au niveau régional pour convenir de dérogations afin de garantir le maintien de la couverture des soins d’urgence pendant l’action. Le 11 janvier, jour de la grève des ambulances, les délais de transfert des ambulances à Londres sont tombés à leur niveau le plus bas de l’hiver, ce qui laisse penser que les Londoniens ont tenu compte de l’appel du NHS à ne contacter le 999 qu’en cas d’urgence « vie ou corps ».
Le 11 janvier, seul un cinquième (20 %) des ambulances arrivant dans les hôpitaux londoniens ont subi un retard de plus de 30 minutes, soit une baisse de 15 % par rapport à la semaine précédente. Les appels au LAS ont également diminué d’un tiers. La grève a eu lieu après que des milliers d’infirmières de 55 trusts en Angleterre se soient mises en grève mercredi et jeudi, après l’échec des négociations salariales la semaine dernière.
S’adressant à des radiodiffuseurs en début de semaine, le ministre de la Santé, Steve Barclay, a semblé exclure une augmentation de 10 % pour le personnel du NHS en grève afin de mettre fin au conflit, la qualifiant de « non abordable ». » Ce serait 3,6 milliards £ de plus par an et, de toute évidence, cela priverait les services aux patients, les services essentiels dans lesquels nous devons investir compte tenu des retards accumulés à cause de la pandémie « , a-t-il déclaré.
Entre-temps, le Rail Delivery Group (RDG) a déclaré hier soir qu’il avait fait une « meilleure et dernière offre » au RMT dans le but de mettre fin aux grèves sur les chemins de fer britanniques. Selon le RDG, l’offre comprend une augmentation salariale minimale de 9 % sur deux ans et garantit l’absence de licenciements obligatoires au moins jusqu’à la fin décembre 2024.
Mick Lynch, secrétaire général du RMT, a déclaré que l’exécutif du syndicat examinerait l’offre et déciderait des prochaines étapes « en temps voulu ».
Vendredi, les syndicats de l’éducation ont rencontré à nouveau la secrétaire d’État à l’éducation, Gillian Keegan, pour des discussions visant à éviter les grèves des enseignants prévues le 1er février, les 15 et 16 mars. Le secrétaire général de l’Association of School and College Leaders (ASCL), Geoff Barton, a déclaré à Sky News que les questions d’éducation devaient être abordées lors des négociations « plutôt que de les contourner ».
