Parmi ses enfants, c’est Dakota Brinkman, son fils aîné, qui suscite aujourd’hui l’attention. Né dans une famille de comédiens, il grandit dans un univers bercé par les scripts et les projecteurs. Sans chercher à imiter sa mère, il se forge peu à peu une place dans le cinéma indépendant. Repéré dans Deception en 1997, il enchaîne ensuite quelques rôles, notamment dans Safe Harbour et Shay. Une carrière modeste, mais choisie, loin de la frénésie des studios hollywoodiens.
Un fils, un époux, un père
Marié depuis 2018 à Marissa Brinkman, Dakota est devenu père à son tour en 2021, d’une petite fille prénommée Ripley Lou. Un prénom singulier pour une fillette qui grandira sans doute à son tour dans un univers de créativité. Pour Melissa, cette transmission est précieuse. Voir ses enfants et petits-enfants suivre leur propre voie, parfois dans le même sillage, est une source de fierté.
Une famille d’artistes
Le talent chez les Gilbert ne s’arrête pas à Melissa et Dakota. Jonathan Gilbert, son frère adoptif, a lui aussi marqué les esprits dans La Petite Maison dans la prairie, où il incarnait le malicieux Willie Oleson. Mais après la fin de la série, il choisit de s’éloigner de la lumière. Installé à New York, il se reconvertit dans la finance, un départ que Melissa a longtemps vécu comme une blessure avant d’accepter ce besoin de rupture.
Sarah Gilbert, une autre voix puissante
L’arbre généalogique artistique s’étend également à Sarah Gilbert, demi-sœur de Melissa, qui adopte le même nom par hommage à Paul Gilbert, leur père adoptif. Révélée dans Roseanne dans les années 90, elle devient rapidement une figure incontournable du petit écran. Actrice, productrice, créatrice de The Talk – une émission quotidienne qui a duré 14 ans – Sarah s’est imposée comme une personnalité influente et respectée dans le monde de la télévision américaine.
