La consigne officielle ne laisse guère de place à l’interprétation. Le ministère indique que le phénomène ne doit pas être observé directement par les enfants appartenant à cette tranche d’âge. Les parents sont donc invités à ne pas placer leur enfant face au Soleil dans l’espoir de lui faire profiter du spectacle.
Pour les enfants plus âgés, l’observation reste possible, mais uniquement en respectant des mesures de protection précises et sous la surveillance attentive d’un adulte.
Des lunettes spéciales indispensables pour regarder le Soleil
À partir de 3 ans comme pour les adultes, regarder directement l’éclipse nécessite un équipement conçu spécialement pour l’observation solaire. Des lunettes certifiées conformes à la norme ISO 12312-2 et en parfait état doivent être utilisées.
Le ministère recommande également de limiter la durée de chaque observation. Il est ainsi conseillé de ne pas fixer le Soleil pendant plus de trois minutes consécutives, puis de détourner le regard afin de laisser les yeux se reposer avant une éventuelle nouvelle observation.
L’état des lunettes doit par ailleurs être vérifié avec attention. Une paire abîmée, rayée ou présentant une détérioration ne doit pas être utilisée. Des lunettes de soleil ordinaires, même particulièrement foncées, ne remplacent jamais des lunettes spécialement conçues pour observer une éclipse.
Ces protections peuvent habituellement être trouvées notamment auprès de pharmacies et d’opticiens. Face à l’engouement suscité par l’événement, des ruptures de stock étaient toutefois signalées dans certains points de vente à l’approche de l’éclipse.
La rétine peut être endommagée sans provoquer de douleur immédiate
La prudence demandée par les autorités s’explique par la vulnérabilité particulière de l’œil face au rayonnement solaire. Observer directement le Soleil peut provoquer des lésions de la rétine susceptibles d’être irréversibles.
