Pour le chien, la situation est pourtant très différente. L’odorat occupe une place majeure dans sa manière d’explorer son environnement et de communiquer. Renifler constitue donc pour lui une façon naturelle de découvrir celui qui se trouve devant lui.
Ce comportement rappelle celui observé lorsque deux chiens se rencontrent et se reniflent mutuellement. Les odeurs corporelles constituent pour eux une importante source d’informations. Lorsqu’un chien s’intéresse à une personne, il cherche ainsi avant tout à identifier et à analyser les odeurs qu’elle dégage.
Il ne perçoit donc pas ce geste comme inconvenant. Les règles sociales humaines entourant l’intimité lui sont étrangères : son comportement répond essentiellement à ses instincts et à ses capacités olfactives particulièrement développées.
L’entrejambe concentre des odeurs particulièrement intéressantes
Si le chien dirige régulièrement son museau vers cette partie précise du corps, ce n’est pas totalement dû au hasard. L’aine fait partie des régions où se trouvent des glandes apocrines, également présentes notamment au niveau des aisselles.
Ces glandes participent à la production de sécrétions dont l’odeur peut être particulièrement intéressante pour le flair canin. Le chien dispose en effet d’un système olfactif extrêmement performant, capable de distinguer une multitude d’odeurs qui passent complètement inaperçues pour l’être humain.
L’animal possède un très grand nombre de récepteurs olfactifs, ce qui explique pourquoi les odeurs occupent une place aussi importante dans son quotidien. Il dispose également de l’organe voméronasal, aussi appelé organe de Jacobson, impliqué dans la détection de certains signaux chimiques.
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