Ces zones de peau plus foncées, épaisses et à l’aspect velouté correspondent souvent à une affection appelée acanthosis nigricans. Leur couleur varie du brun clair au brun foncé selon la pigmentation naturelle de la peau.
Elles apparaissent principalement dans les zones de frottement, comme la nuque, les aisselles, les coudes, les genoux ou encore sous la poitrine. Plus rarement, elles peuvent également toucher le visage ou les mains.
Cette affection n’est ni contagieuse ni liée à un défaut d’hygiène. Il est donc inutile de frotter intensément ces zones, au risque d’irriter davantage la peau.
Un signe qui peut révéler un déséquilibre de l’organisme
L’acanthosis nigricans n’est pas une maladie en elle-même, mais un symptôme pouvant révéler un problème sous-jacent. La cause la plus fréquente est la résistance à l’insuline, un phénomène souvent associé au prédiabète, au diabète de type 2 ou au syndrome métabolique.
Lorsque l’organisme produit davantage d’insuline pour compenser cette résistance, certaines cellules de la peau peuvent se multiplier plus rapidement, entraînant un épaississement et une pigmentation des zones concernées.
D’autres situations peuvent également être en cause, comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une hypothyroïdie, certains traitements médicamenteux ou, plus rarement, une prédisposition génétique.
