Les huiles essentielles de cannelle ou de menthe poivrée sont elles aussi fréquemment présentées comme répulsives. Leur utilisation nécessite cependant davantage de précautions. Concentrées, certaines huiles essentielles peuvent être irritantes et présenter des risques particuliers pour les enfants ou les animaux domestiques.
Une solution qualifiée de « naturelle » n’est donc pas automatiquement sans danger. Avant d’appliquer une substance dans une habitation, il convient de prendre en considération les personnes et les animaux susceptibles d’entrer en contact avec elle.
Terre de diatomée et appâts : des méthodes qui demandent davantage de précautions
La terre de diatomée est souvent mentionnée contre différents insectes rampants. Elle agit mécaniquement sur leur enveloppe protectrice et peut être utilisée dans certaines situations. Elle doit néanmoins être manipulée en évitant d’en respirer les poussières, même lorsqu’il s’agit d’un produit vendu pour un usage domestique.
Son application doit rester ciblée et respecter les indications figurant sur le produit. Il faut notamment éviter d’en disperser inutilement dans des endroits où enfants ou animaux pourraient facilement entrer en contact avec la poudre.
Le bicarbonate mélangé au sucre est une autre recette très répandue. Une explication souvent avancée prétend que les fourmis « exploseraient » après avoir consommé le mélange. Cette affirmation spectaculaire ne constitue pas une description fiable de ce qui se produit dans leur organisme.
La même prudence s’impose concernant la semoule, la farine de maïs ou de blé. Leur consommation ne provoque pas simplement le gonflement puis l’explosion des fourmis. Ces recettes traditionnelles ne doivent donc pas être présentées comme des méthodes scientifiquement garanties pour supprimer une colonie.
L’aspartame est également parfois présenté sur Internet comme une « neurotoxine » permettant d’exterminer facilement les fourmis. Là encore, il serait imprudent d’en déduire qu’un édulcorant constitue un insecticide domestique fiable.
Lorsqu’une colonie doit réellement être éliminée, les appâts spécialement conçus pour les fourmis présentent un principe différent. Les ouvrières transportent le produit vers le nid, ce qui permet d’agir au-delà des seuls individus visibles. Ces produits doivent toutefois être utilisés conformément à leur notice et conservés hors de portée des enfants et des animaux.
